El resultado de casi 400 años de cría selectiva, los historiadores tienden a apoyar a la raza Miniature Horse como un derivado de muchas fuentes. En épocas prehistóricas, las razas de caballos pequeños eran probablemente el producto de climas naturales hostiles y de alimentación limitada. Hoy, el conocimiento de la genética ha hecho posible la posibilidad de reproducirse específicamente para el tamaño.

La primera mención de un pequeño caballo importado a los Estados Unidos fue en 1888; y la investigación muestra poca conciencia pública de las verdaderas miniaturas hasta 1960. La creencia popular es que los caballos miniatura estadounidenses utilizaron la sangre de los caballos mineros ingleses y holandeses traídos a este país en el siglo XIX y se usaron en algunas minas de carbón de los Apalaches a fines de 1950. El estadounidense El caballo miniatura, como se documenta en los pedigríes de Miniaturas hoy, también se inspiró en la sangre del pony Shetland. A lo largo de su pasado colorido, la raza Miniature Horse había sido criada para mascotas, novedad, investigación, ganancia monetaria, trabajo minero, exhibición y regalos reales.